Samedi 26 octobre

Science et fiction : un mariage pour le meilleur

Le Grand Action accueillait ce samedi 2 invités de marque : la science et la fiction! D'un côté, deux scientifiques de haut niveau, de l'autre, deux films représentatifs de cette union couronnée de succès.

Le matin, c'est Planète interdite de Fred Mc Wilcox, qui ouvre les festivités. Un film de 1954 qui emporte les spectateurs vers la lointaine planète Altaïra. Thomas Widemann, planétologue et historien de l’astronomie, intervient à l'issue de la séance, pour répondre aux questions d'un public curieux. Et de s'extasier de cette capacité de l'esprit humain à imaginer des choses qui, parfois, se révèlent exactes par la suite. "Les sondes de la NASA Spirit et Opportunity, envoyées sur Mars, ont photographié des couchers de soleil martiens dont les couleurs ressemblent fort aux décors de Planète interdite ! Allez voir sur le site de la NASA."

Oui, mais peut-on imaginer d'aller un jour sur une planète aussi lointaine qu'Altaïra, hors de notre système solaire ? "On ne peut dépasser la vitesse de la lumière avec des instruments mécaniques. Pour aller sur Pluton, la sonde spatiale américaine lancée en janvier 2006 mettra près de 10 ans. Pour sortir de notre système solaire, il faudrait beaucoup plus de temps. Quant aux vols habités, c'est encore plus compliqué. Tous les hommes restés plus d'un an en orbite ont connu de gros soucis de santé. Or, même pour aller sur Mars, il faudrait 8 mois de voyage aller, 1,5 an d'attente sur place pour retrouver la bonne configuration des planètes, et 8 mois pour le retour. Aujourd'hui c'est beaucoup trop. A moins de trouver des procédés de téléportation comme dans Star Trek, mais ce n'est pas pour tout de suite !"

Place l'après midi à un joyau désopilant du genre : L'Aventure intérieure de Joe Dante, commenté après la séance par Maxime Dahan, biophysicien et spécialiste des nanotechnologies. Les nanotechnologies ? L'étude du très petit. "Prenez ce jeune spectateur, explique le chercheur. Divisez-le par 10 000, vous aurez l'un de ses cheveux. Encore par 100 et vous obtiendrez l'une de ses cellules. Un atome, c'est encore beaucoup plus petit, 10 milliards de fois plus petit qu'un enfant. C'est l'objet le plus petit que l'on puisse voir et manipuler, comme une petit bille. Mais il y a plus petit encore, dans un atome, il y a un noyau, avec des particules. On ne sait pas aujourd'hui où cela s'arrête !"

Oui, mais (question dans la salle), peut-on enlever un à un tous les atomes d'une personne ? "Euh, oui, théoriquement, avec une pince très très fine et beaucoup beaucoup de patience !".